Safari responsable : à faire et à ne pas faire

Être un adepte responsable du safari n'est pas compliqué, mais cela compte — pour la faune, pour les gens qui vivent à ses côtés, et pour les voyageurs qui vous suivront. Quelques règles claires, à faire et à ne pas faire, suivies par tous, gardent les animaux sauvages, les observations calmes, les communautés respectées et les espaces sauvages intacts. L'essentiel relève du bon sens et de la courtoisie, appliqués avec réflexion à un cadre inhabituel. Ce guide expose les règles pratiques dans trois domaines : comment se comporter face à la faune, comment respecter les personnes et les cultures que vous rencontrez, et comment fouler légèrement l'environnement. Suivez-les et vous serez le genre d'hôte que les guides, les communautés et la brousse elle-même sont heureux d'accueillir.

Points essentiels à savoir

• ➜À faire : suivez les instructions de votre guide et gardez une distance respectueuse
• ➜À ne pas faire : nourrir, poursuivre, cerner la faune ou faire du bruit fort
• ➜À faire : respectez les populations locales, les coutumes et l'intimité
• ➜À ne pas faire : prendre des photos de personnes sans autorisation
• ➜À faire : tenez-vous aux pistes, remportez vos déchets et foulez légèrement
• ➜À ne pas faire : acheter des produits issus de la faune ou pousser les guides à enfreindre les règles

Face à la faune

La règle d'or est de suivre votre guide et de laisser les animaux être des animaux. À FAIRE : gardez une distance respectueuse, restez silencieux, demeurez assis dans le véhicule, et soyez patient — plus vous êtes calme, plus vous serez témoin d'un comportement naturel. À FAIRE : lisez le langage corporel d'un animal et reculez s'il montre le moindre signe de stress ou de dérangement.

À NE PAS FAIRE : nourrir la faune (cela nuit à sa santé et crée des pillards dangereux et agressifs), poursuivre, cerner ou encercler les animaux, ni faire des bruits forts ou des mouvements brusques pour provoquer une réaction. À NE PAS FAIRE : faire pression sur votre guide pour rouler hors-piste illégalement, barrer le passage d'un animal, ou s'approcher davantage pour une meilleure photo. Et ne jetez jamais de déchets et ne laissez rien derrière vous lors d'une observation — le bien-être des animaux passe toujours avant votre cliché.

• ➜À FAIRE : gardez vos distances, restez silencieux et soyez patient
• ➜À NE PAS FAIRE : nourrir, poursuivre, cerner ou effrayer les animaux
• ➜À NE PAS FAIRE : pousser les guides à enfreindre les règles pour une photo
• ➜À FAIRE : reculez au moindre signe de stress

Avec les personnes et les cultures

Le safari vous met souvent en contact avec les communautés locales, et elles méritent le même respect que la faune. À FAIRE : apprenez quelques mots de salutation dans la langue locale — c'est chaleureusement accueilli — habillez-vous avec sobriété dans les villages et les villes, et engagez le contact avec une curiosité et une courtoisie sincères. À FAIRE : soutenez les commerces, l'artisanat et les guides locaux, en gardant votre argent dans la communauté.

À NE PAS FAIRE : photographier les gens sans demander la permission au préalable ; un sourire et un geste vers votre appareil font beaucoup, et certains peuvent refuser, ce que vous devez respecter avec grâce. À NE PAS FAIRE : distribuer des bonbons, de l'argent ou des cadeaux aux enfants, ce qui encourage la mendicité et la dépendance — soutenez plutôt des projets communautaires. Traitez les visites culturelles comme de véritables échanges plutôt que comme des occasions de photos, et rappelez-vous que vous êtes l'invité de quelqu'un chez lui.

• ➜À FAIRE : saluez les gens, habillez-vous avec sobriété et soutenez les commerces locaux
• ➜À NE PAS FAIRE : photographier les gens sans demander la permission
• ➜À NE PAS FAIRE : donner des bonbons ou de l'argent aux enfants — soutenez plutôt des projets
• ➜À FAIRE : traitez les visites culturelles comme de véritables échanges respectueux

Avec l'environnement

Les espaces sauvages que vous êtes venu apprécier sont fragiles ; foulez-les donc légèrement. À FAIRE : tenez-vous aux pistes et sentiers désignés — la conduite hors-piste balafre la terre et détruit l'habitat — respectez les limitations de vitesse, et emportez tous vos déchets, y compris les mégots et les déchets organiques, qui peuvent nuire aux animaux. À FAIRE : économisez l'eau et l'électricité au camp, où l'une comme l'autre sont souvent précieuses et durement acquises.

À NE PAS FAIRE : cueillir des plantes, collecter des « souvenirs » comme des plumes, des os, des coquillages ou du corail, ni rien prélever dans la brousse. À NE PAS FAIRE : acheter des produits issus de la faune — ivoire, peaux, coquillages, écaille de tortue — ce qui alimente le braconnage et est souvent illégal à rapporter chez soi. De petites habitudes, multipliées par des millions de visiteurs, font une énorme différence ; laissez la brousse exactement telle que vous l'avez trouvée, pour qu'elle demeure tout aussi sauvage pour ceux qui viendront après vous.

• ➜À FAIRE : restez sur les pistes, respectez les limitations de vitesse et emportez tous vos déchets
• ➜À FAIRE : économisez l'eau et l'électricité au camp
• ➜À NE PAS FAIRE : cueillir des plantes ou prélever quoi que ce soit dans la brousse
• ➜À NE PAS FAIRE : acheter des produits issus de la faune — ivoire, peaux, coquillages, corail

Références et lectures complémentaires

1. Sinclair, A. R. E., et al. (Eds.) (2015). Serengeti IV. Chicago: University of Chicago Press.
2. Estes, R. D. (2012). The Behavior Guide to African Mammals. Berkeley: University of California Press.
3. Kingdon, J. (2015). The Kingdon Field Guide to African Mammals (2nd ed.). London: Bloomsbury.
4. IUCN (2024). The IUCN Red List of Threatened Species, Version 2024-1. www.iucnredlist.org.