Safari responsable: lo que se debe y no se debe hacer

Ser un viajero de safari responsable no es complicado, pero sí importa: a la fauna, a las personas que conviven con ella y a los viajeros que vendrán después de ti. Unas pocas normas claras sobre lo que se debe y no se debe hacer, seguidas por todos, mantienen a los animales salvajes, los avistamientos tranquilos, las comunidades respetadas y los espacios salvajes intactos. La mayoría es sentido común y cortesía, aplicados con criterio a un entorno insólito. Esta guía expone las reglas prácticas en tres ámbitos: cómo comportarse en torno a la fauna, cómo respetar a las personas y las culturas que encuentres, y cómo pisar con ligereza el medio ambiente. Síguelas y serás el tipo de huésped que los guías, las comunidades y el propio monte se alegran de acoger.

Puntos clave

• ➜SÍ: sigue las instrucciones de tu guía y mantén una distancia respetuosa
• ➜NO: no des de comer, persigas, te agolpes ni hagas ruido fuerte cerca de la fauna
• ➜SÍ: respeta a la población local, sus costumbres y su privacidad
• ➜NO: no hagas fotos a las personas sin permiso
• ➜SÍ: cíñete a las pistas, llévate tu basura y pisa con ligereza
• ➜NO: no compres productos hechos con fauna ni presiones a los guías a saltarse las reglas

En torno a la fauna

La regla de oro es seguir a tu guía y dejar que los animales sean animales. SÍ mantén una distancia respetuosa, guarda silencio, permanece sentado en el vehículo y ten paciencia: cuanto más tranquilo estés, más comportamiento natural presenciarás. SÍ lee el lenguaje corporal del animal y retírate si muestra cualquier señal de estrés o perturbación.

NO des de comer a la fauna (perjudica su salud y crea saqueadores peligrosos y agresivos), no persigas, te agolpes ni rodees a los animales, y no hagas ruidos fuertes ni movimientos bruscos para provocar una reacción. NO presiones a tu guía para conducir campo a través de forma ilegal, cortar el paso a un animal o acercarse más por una mejor foto. Y nunca tires basura ni dejes nada atrás en un avistamiento: el bienestar de los animales siempre está por delante de tu toma.

• ➜SÍ: mantén la distancia, guarda silencio y ten paciencia
• ➜NO: no des de comer, persigas, te agolpes ni sobresaltes a los animales
• ➜NO: no presiones a los guías a saltarse las reglas por una foto
• ➜SÍ: retírate ante cualquier señal de estrés

Con las personas y las culturas

Un safari a menudo te pone en contacto con las comunidades locales, y merecen el mismo respeto que la fauna. SÍ aprende unas pocas palabras de saludo en el idioma local —se recibe con calidez—, vístete con recato en pueblos y ciudades, e interactúa con curiosidad y cortesía genuinas. SÍ apoya a los negocios, la artesanía y los guías locales, manteniendo tu dinero en la comunidad.

NO fotografíes a las personas sin pedir permiso primero; una sonrisa y un gesto hacia tu cámara ayudan mucho, y algunos pueden negarse, lo cual debes respetar con elegancia. NO repartas caramelos, dinero ni regalos a los niños, pues fomenta la mendicidad y la dependencia; apoya proyectos comunitarios en su lugar. Trata las visitas culturales como intercambios genuinos en vez de oportunidades para fotos, y recuerda que eres un huésped en la casa de alguien.

• ➜SÍ: saluda a la gente, vístete con recato y apoya a los negocios locales
• ➜NO: no fotografíes a las personas sin pedir permiso
• ➜NO: no des caramelos ni dinero a los niños; apoya proyectos en su lugar
• ➜SÍ: trata las visitas culturales como intercambios genuinos y respetuosos

Con el medio ambiente

Los espacios salvajes que has venido a disfrutar son frágiles, así que pisa con ligereza. SÍ cíñete a las pistas y caminos señalizados —conducir campo a través deja cicatrices en la tierra y destruye el hábitat—, respeta los límites de velocidad y llévate toda tu basura, incluidas las colillas de cigarrillo y los residuos orgánicos, que pueden dañar a los animales. SÍ ahorra agua y energía en el campamento, donde ambas suelen ser preciadas y difíciles de conseguir.

NO arranques plantas, recojas 'recuerdos' como plumas, huesos, conchas o coral, ni retires nada del monte. NO compres productos hechos con fauna —marfil, pieles, conchas, carey—, que alimentan la caza furtiva y a menudo es ilegal llevar a casa. Los pequeños hábitos, multiplicados por millones de visitantes, marcan una diferencia enorme; deja el monte exactamente como lo encontraste, para que siga siendo igual de salvaje para quienes vengan después de ti.

• ➜SÍ: quédate en las pistas, respeta los límites de velocidad y llévate toda la basura
• ➜SÍ: ahorra agua y energía en el campamento
• ➜NO: no arranques plantas ni retires nada del monte
• ➜NO: no compres productos de fauna: marfil, pieles, conchas, coral

Referencias y lecturas adicionales

1. Sinclair, A. R. E., et al. (Eds.) (2015). Serengeti IV. Chicago: University of Chicago Press.
2. Estes, R. D. (2012). The Behavior Guide to African Mammals. Berkeley: University of California Press.
3. Kingdon, J. (2015). The Kingdon Field Guide to African Mammals (2nd ed.). London: Bloomsbury.
4. IUCN (2024). The IUCN Red List of Threatened Species, Version 2024-1. www.iucnredlist.org.