アフリカスキハシコウ

アフリカスキハシコウはアフリカのサファリで最も追跡が望まれる種のひとつであり、その習性を知れば、当てのない探索が確信に満ちた探索へと変わります。このフィールドガイドでは、アフリカスキハシコウを一目で見分ける方法、辛抱強い探索が報われる生息環境と時間帯、そしてガイドが頼りにする実践的な追跡術を解き明かします。出発前に読んでおけば、空っぽの茂みを見渡す時間は減り、動物そのものを観察する時間が増えるでしょう。

全身が緑紫色の金属光沢を帯びた黒っぽい羽毛；最大の特徴は、閉じても上下のくちばしの間に明瞭な隙間が残る暗色の嘴で、巻貝や二枚貝をつかむために進化した

アフリカスキハシコウの探索は、最も安心でき餌を得られる生息環境である湿地、沼沢、冠水した草地、湖沼や河川の縁に絞りましょう。最も活発になるのは昼行性で、浅瀬をゆっくり歩きながら採食し、しばしば群れをつくるなので、真昼の暑さではなくその時間帯を軸にゲームドライブを組み立ててください。大陸全体ではサハラ以南アフリカに広く分布；東アフリカの湿地や沼沢で普通に見られるに分布し、その範囲の中でも、優れた生息環境と人の少なさが重なる場所で最も豊かな観察が得られます。

アフリカスキハシコウ を見つける作業は、実際に姿を目にするずっと前から始まっています。この動物が頼りにする生息環境——湿地、沼沢、冠水した草地、湖沼や河川の縁——を知れば、広大な風景全体から、有望なほんの数か所へと探索範囲を絞り込めます。動物はやみくもに散らばっているわけではなく、餌・水・隠れ場所・安全が重なり合う場所に身を置きます。アフリカスキハシコウ も例外ではありません。