ダチョウ

ダチョウはアフリカのサファリで最も追跡が望まれる種のひとつであり、その習性を知れば、当てのない探索が確信に満ちた探索へと変わります。このフィールドガイドでは、ダチョウを一目で見分ける方法、辛抱強い探索が報われる生息環境と時間帯、そしてガイドが頼りにする実践的な追跡術を解き明かします。出発前に読んでおけば、空っぽの茂みを見渡す時間は減り、動物そのものを観察する時間が増えるでしょう。

体が非常に大きく、世界最大の鳥類。飛翔能力はなく、強靭な長い脚を持つ。オスは頭部と首が主に黒色、メスは灰褐色。二本指の足は高速走行に適応。羽毛はゆるく、オスの首と翼には白い羽毛が目立つ。

ダチョウの探索は、最も安心でき餌を得られる生息環境である開けた疎林草原、砂漠の縁、乾燥草地および低木地帯に絞りましょう。最も活発になるのは昼行性で、主に日中活動。特に早朝と夕方に活発なので、真昼の暑さではなくその時間帯を軸にゲームドライブを組み立ててください。大陸全体では主にサハラ以南のアフリカに分布し、ケニア、タンザニア（マサイマラなど）、南アフリカ、ナミビアなどを含むに分布し、その範囲の中でも、優れた生息環境と人の少なさが重なる場所で最も豊かな観察が得られます。

ダチョウ を見つける作業は、実際に姿を目にするずっと前から始まっています。この動物が頼りにする生息環境——開けた疎林草原、砂漠の縁、乾燥草地および低木地帯——を知れば、広大な風景全体から、有望なほんの数か所へと探索範囲を絞り込めます。動物はやみくもに散らばっているわけではなく、餌・水・隠れ場所・安全が重なり合う場所に身を置きます。ダチョウ も例外ではありません。